智能电网主要是通过现有的各种信息技术，让电网信息可以被分析，将用户端传统的单向人工抄表，改为双向的智能电表。通过智能电表收集即时而完整的能源使用信息，完成电力自动化供给调度，以及需求管理。

　　举例来说，现在的电表都是由电力公司派人抄表，而传统电表上的数据仅有一组，就是当月的用电度数。智能电表将不再需要人工抄表，借助短程垂线传输技术如zigBee，可将各地区的电表数据统一传输到基地台，再由基地台送到电力公司。201O年3月，ZigBee联强即宣布和Wi-Fi联盟达成协议，双方将针对智能电网应用的无线家庭区域网络(HAN)展开合作，一举涵盖了从智能电表、恒温器装置和家庭娱乐设备甚至汽车等一系列的智能家庭环境。

　　此外，家中各种电器也会安装感应器，连结到智能电表，让消费者可以了解家中备用电设备的耗电量，做出用电规划，这就是"电力自动化供给调度"。终端设备也会有所变动，智能电网平台结合发电、变电、配电等流程，提升电力公司运作效率，自动管理用电需求。除了供电给民用外，若企业或家庭有自发电没备，还可把多余的电能返销给电力公司。

　　 这意味着，通过智能电网，可使电力能源的使用接近最佳水平，降低无谓损耗。

　　智能电网的几项优势如下：

　　1．精确供应电能通过感应、探测、遥控等信息技术，对需求进行即时跟踪，并进行智能化地分析、控制，让电能供应更精确，从而减少碳排放。

　　2．需求管理智能电网平台，可将需求管理融入到电器产品设计和系统架构，让用户端可以与电网及分散式能源进行回应和交流，通过技术进步从根本上解决问题。

　　3．电源整合利用各系统的后备概念，相互提供安全保障。现市电力系统的备份容量、蓄能设备可相互支援。各种形式的发电如风力。、火力、太阳能，可共同构成一个能源安全整体，在智能电网的调配下，保障电力供应安全。

　　4．创新平台智能电网可为智能化电离和信息家电建立创新的技术环境。发展智能电网，电力线数字化通信将不可避免。按照目前技术，220V电网可以达到200M带宽的通信速度，而大多数电话线的通信速度仅为2M，远不及电力线目前的水准，除非另外开通光纤系统，而未来电力线的潜力还会进，步发挥。如果将电力线作为区域信息交换平台，网络、数字视频电话、数字电视，都可以借助这一通道，进行几乎无成本的信息普及。

　　从各国的进程来看，2010年将会是智能电网起飞的一年。目前各国的做法都是先从电表更换并始，美国、英国、意大利等，都已完成部分电表更换，2020年前，欧盟、美国、中国等智能电表的安装比例都将超过50％。