架空电缆是相对电缆说的，是由杆塔将导线架设在一定高度传输电能的线路。对于高压输配电网架空线的对地绝缘一般是靠空气的，之前的配电线路（10kV一下除380V）一般也采用裸导线，但由于市区配电环境复杂，常常发生短路接地及雷击线路的情况，导致供电可靠性降低，所以目前一般10kV以下架空线路都采用绝缘导线（即导线外层包裹绝缘层），这就是所谓的绝缘架空线 。
架空电缆在敷设的时候要注意以下方面：

1) 架空电缆的金属护套、铠装及悬吊线均应有良好的接地，杆塔和配套金具均应进行设计，应满足规程及强度要求。

2) 支撑架空电缆的钢绞线应满足荷载要求，并全线良好接地，在转角处需打拉线或顶杆。

3) 对于较短且不便直埋的电缆可采用架空敷设，架空敷设的电缆截面不宜过大，考虑到环境温度的影响，架空敷设的电缆载流量宜按小一规格截面的电缆载流量考虑。

4)架空电缆悬吊点或固定的间距，应符合电线电缆敷设的相关规定。

5) 架空电缆与公路、铁路、架空线路交叉跨越时，应考虑到与交通的相互影响，不应影响道路的交通安全。

6) 架空敷没的电缆不宜设置电缆接头。

架空电缆的应用相当广泛，由于架设环境相对于扁电缆和特种电缆等其他电线电缆比较暴露，所以对要考虑到对公共安全的影响等各种因素。